С 2026 года в системе футбольных наград произойдет заметная перестройка: вместо привычной премии FIFA The Best будет учреждена новая международная награда, которую ФИФА станет вручать совместно со Спортивным советом Дубая. Об этом объявлено после подписания меморандума о взаимопонимании между Международной федерацией футбола и Dubai Sports Council на Всемирном спортивном саммите в Дубае.
Согласно договоренностям, новая церемония станет единственной официальной глобальной индивидуальной наградой ФИФА. То есть именно она будет главным ежегодным событием, где организация будет отмечать лучших представителей мирового футбола. Дебютное вручение запланировано на 2026 год, а сама премия придет на смену The Best FIFA Football Awards, существовавшей с 2016 года.
Партнерство со Спортивным советом Дубая подчеркивает растущую роль региона Персидского залива в мировом спорте. Регулярное проведение крупных турниров, развитие инфраструктуры и активное участие в спортивной дипломатии делают Дубай одной из новых точек притяжения глобального футбольного сообщества. Для ФИФА это возможность усилить влияние на быстрорастущих рынках и придать церемонии награждения более масштабный, шоу‑ориентированный формат.
Премия FIFA The Best была учреждена в 2016 году после завершения сотрудничества с организаторами «Золотого мяча», когда ФИФА и France Football решили разводить свои награды. Первым лауреатом The Best стал Криштиану Роналду. Португалец выигрывал трофей дважды, укрепив свой статус одной из ключевых фигур эпохи. Не менее ярко проявил себя Лионель Месси — он становился обладателем награды три раза, подтверждая устойчивое соперничество с Роналду на высшем уровне.
В разные годы обладателями The Best также были хорват Лука Модрич, поляк Роберт Левандовский, который выигрывал премию дважды, и бразилец Винисиус. Последним футболистом, получившим титул лучшего игрока по версии FIFA The Best, стал французский нападающий «ПСЖ» Усман Дембеле. Таким образом, завершение истории награды фиксируется на фоне нового поколения звезд, выходящих на передний план.
Параллельно в мире продолжает существовать «Золотой мяч» — один из старейших и наиболее престижных индивидуальных трофеев в футболе, присуждаемый французским журналом France Football. В определенный период времени эти две награды были объединены в формат «Золотой мяч ФИФА», однако затем ФИФА и редакция журнала вернулись к раздельному пути, каждый сохранил собственную премию и систему голосования. Теперь же ФИФА делает очередной шаг к обновлению формата, фактически перезапуская свою главную индивидуальную награду в новом партнерском формате.
Важно подчеркнуть, что новая премия не только заменит The Best, но и станет ключевым элементом долгосрочной стратегии ФИФА по обновлению имиджа и расширению аудитории. Ожидается, что церемония будет ориентирована не только на профессиональное сообщество, но и на широкую публику — с усиленным медийным сопровождением, цифровыми активациями и участием звезд спорта и шоу‑бизнеса. Выбор Дубая в качестве стратегического партнера в этом контексте выглядит логичным: город позиционирует себя как международный центр и активно инвестирует в крупные события.
Пока официально не раскрыты все детали формата новой награды, уже сейчас можно предположить, что ФИФА сохранит ключевые принципы, применявшиеся для The Best: учет мнений тренеров, капитанов национальных сборных, журналистов и болельщиков. При этом в организации могут пересмотреть вес голосов или критерии оценки, чтобы сделать процедуру более прозрачной и современной, а также снизить критику, связанную с субъективностью и популярностью отдельных игроков.
Вероятно, структура новой церемонии будет включать несколько категорий — от лучшего игрока и лучшей игроки среди женщин до тренеров, вратарей и, возможно, специальных номинаций за вклад в развитие футбола, социальные инициативы или инновации в спорте. Это позволит ФИФА не только отмечать выдающиеся индивидуальные достижения, но и подчеркивать ценности, которые организация декларирует: инклюзивность, равенство возможностей, развитие детско‑юношеского футбола.
Отдельного внимания заслуживает вопрос соперничества с «Золотым мячом». Несмотря на то что награда от France Football остается медийно мощным брендом, ФИФА обладает колоссальными организационными возможностями и глобальным охватом. Перезапуск собственной премии совместно с Дубаем может усилить конкуренцию между двумя трофеями. Болельщиков неизбежно будет интересовать, кто именно считается «главным» лучшим игроком года, если лауреаты двух наград не совпадут. В прошлом такие расхождения уже вызывали горячие дискуссии, и в будущем ситуация вряд ли станет спокойнее.
Для игроков же появление нового формата — это, по сути, смена вывески при сохранении сути: признание от главной футбольной организации по‑прежнему будет оставаться одним из важнейших маркеров статуса. Попадание в список номинантов, место в символических сборных, участие в гала‑вечере — все это формирует образ футболиста в глазах клубов, спонсоров и болельщиков. Возможно, с появлением партнерства с Дубаем возрастет и финансовая составляющая — как в части призовых, так и в отношении коммерческих контрактов вокруг мероприятия.
Интересно и то, как новая награда впишется в календарь мирового футбола. Уже сейчас год изобилует матчами национальных первенств, еврокубков, континентальных турниров, финальными стадиями чемпионатов мира и континентальных первенств. ФИФА, вероятно, будет стремиться расположить церемонию так, чтобы избежать конфликта с расписанием «Золотого мяча» и других крупных событий, одновременно сохраняя высокий интерес аудитории и медиа.
Не стоит забывать и о политическом измерении таких инициатив. Партнерство со Спортивным советом Дубая — это часть более широкой тенденции, когда страны Ближнего Востока укрепляют позиции в глобальном спорте, принимая чемпионаты, финансируя клубы и лиги, выступая спонсорами крупных проектов. Для ФИФА это возможность диверсифицировать источники дохода и расширить географию влияния, а для Дубая — еще один мощный инструмент мягкой силы и продвижения своего имиджа.
Вопрос о том, как болельщики воспримут отказ от бренда The Best, остается открытым. За почти десятилетие существования награда успела стать узнаваемой частью футбольного ландшафта. Тем не менее, при грамотной подаче, яркой постановке церемонии и удачной работе с именами номинантов новый формат способен довольно быстро занять свое место в сознании аудитории. Футбол крайне динамичен, и поклонники игры нередко легко переключаются на новые форматы, если те сопровождаются качественным контентом.
Можно ожидать, что по мере приближения 2026 года ФИФА начнет активно раскрывать детали: название награды, визуальную айдентику, принципы отбора и голосования. Вокруг анонсов наверняка будет создана мощная промокампания, а сам первый розыгрыш станет своеобразным тестом — как для ФИФА и Дубая, так и для игроков, клубов и болельщиков. Успех или провал дебютной церемонии во многом определит, насколько устойчивым и востребованным окажется новый формат в последующие годы.
Таким образом, отказ от FIFA The Best и запуск новой премии в сотрудничестве со Спортивным советом Дубая — это не просто смена названия награды. Речь идет о попытке ФИФА перезагрузить собственную систему признания индивидуальных достижений, встроив ее в современную медийную повестку и опираясь на партнерство с одним из наиболее амбициозных спортивных центров мира. История The Best завершена, но борьба за статус главной индивидуальной награды в футболе, по сути, только выходит на новый виток.